Остров Сен-Бартелеми, который более известен как "Сен-Барт" (так его называют французы), также известный под прозвищем "земли голых французов" ( видимо из-за наличия огромного количества нудистских пляжей), расположен на 17°54' северной широты и 62°50' западной долготы, в самом сердце Французской Вести-Индии, всего в 15 с половиной милях к юго-западу от острова Сен-Мартен. Большинство гостей прибывают на Сен-Барт с Сен-Мартена самолетом (10 минут полета) или паромом (40 минут хода), хотя на остров прибывают также авиарейсы из Антигуа и Гваделупы ( авиакомпания Liat - www.liat.com). Те, кто имеет деньги, но не обладает излишним терпением, могут добраться сюда на частных зафрахтованных самолетах, что, кстати, весьма недорого, или же на моторных яхтах. 22 февраля 2007 года, Сен-Барт и Сен-Мартен были официально признаны заморским владением Франции и частью Европейского Союза

    Остров Сен-Барт, площадь которого всего восемь квадратных миль, отличает от множества соседних островов Карибского моря то, что на нем отсутствуют крупные гостиничные сети. Красоты острова включают не только чистейшую воду и эффектные горные вершины, но также и одни из красивейших пляжей в мире, с чистым белым песком, многие из которых расположены в укромных уголках и защищены от строительства жестким, ориентированным на охрану окружающей среды законодательством. В результате этого, пляжи острова остаются чистыми и пустынными - пляж Cul-de-Sac был признан независимым агентством Travel Channel одним из 10 самых красивых пляжей мира, а на пляж Colombier, который когда-то принадлежал семье Рокфеллеров, можно добраться только морем или по пешеходной тропинке, проложенной через цветущие поля. Наличие большого числа частных бухточек на побережье острова также объясняет популярность острова среди нудистов, как местных, так и приезжающих позагорать из Европы. Для любителей более активных развлечений имеется дайвинг, плавание с маской и трубкой среди коралловых рифов, рыбалка и, конечно же, яхтинг.

    Официальным языком на Сен-Барте является французский, хотя широко распространен также и английский. Репутация острова как "Карибского Сен-Тропе" во многом объясняется природой острова и его расслабляющей атмосферой. По виду, Сен-Барт - очень средиземноморский, как маленький городок, где-нибудь на юге Франции, - с французским языком, французскими товарами и образом жизни. Здесь, как и во Франции, принято покупать свежий хлеб по утрам. Местных жителей также отличает теплота и гостеприимство, а также некое трудноуловимое, но безукоризненное чувство стиля.

    В главном городе острова - Густавиа, магазинчики, заполненные изделиями местных ремесленников, соседствуют с шикарными эксклюзивными бутиками таких известных марок как Hermes, Cartier и Gucci - и всё это прогулочная набережная, протянувшаяся вдоль пристани, у которой пришвартованы сотни парусных и моторных яхт. В акватории острова одни из самых лучших условий для занятия парусным спортом, включая многочисленные первоклассно оборудованные марины, а также фирмы по ремонту и техобслуживанию парусных яхт.

    Когда на эти берега в 1493 году прибыл Христофор Колумб, он изменил название острова с Сен-Барт Уанолоа на Сен-Бартелеми в честь своего брата. Сухая почва острова оказалась плохо пригодной для сельского хозяйства, поэтому здесь никогда не использовался рабский труд, и население острова этнически сильно отличается от соседнего Сен-Мартена. Сен-Барт заинтересовал французов из-за своего выгодного местоположения на пересечении торговых маршрутов Вест-Индии, поэтому многие из сегодняшних жителей острова являются потомками рыбаков из Нормандии и Бретани, которые переселились сюда в начале семнадцатого века. В 1795 году, Франция уступила остров Швеции, и шведский король Карл-Густав III (в честь которого был назван главный город острова), занялся строительством порта и развитием острова. В конечном счете, 1878 году Сен-Барт был снова продан Франции, и сегодня эта страна является основным поставщиком рабочей силы для местной туристической индустрии.

    Считается, что "на карте" или, если точнее, в пределе видимости мировых знаменитостей, Сен-Барт появился благодаря эксцентричному голландскому искателю приключений Реми де Хэнену. Когда де Хэнен прибыл на остров в 1935 году, он приобрел там скалистый утес, выступающий в воды залива Сен-Жан буквально за пригоршню долларов. Эта сделка (как и сделка по приобретению Манхэттена голландцами, которые когда-то купили его у местных индейцев за сумму, эквивалентную 24 долларам) стала счастливой для де Хэнена, когда он решил построить там свой дом, а впоследствии отель всего из семи гостевых номеров. В середине 50-х годов прошлого века, де Хэнен начал приглашать в свой отель (который назывался "Скала Эдема") своих гламурных друзей, в том числе Грету Гарбо, Говарда Хьюза, Роберта Митчума и Гора Видала.

    Избранный первым мэром острова в 1962 году, де Хэнен также расширил гавань, провел на острове электричество и телефон и построил школы. Несколько лет спустя, нефтяной магнат Дэвид Рокфеллер купил ряд выгодно расположенных участков островного побережья, чтобы защитить их от строительства отелей, а в 70-х годах, богатые владельцы яхт, такие как Аристотель Онасис, на борту "Кристины О", начали швартоваться на пристани Густавии. Когда президент американского театра балета приобрел на Сен-Барте дом, этот факт привлек внимание художественной и литературной элиты, включая Михаила Барышникова, Рудольфа Нуреева, Беверли Силлз и Теннеси Уильямса.

    Несмотря на присутствие многочисленных звезд в течение пикового сезона (декабрь - март), Сен-Барт сохраняет свое непередаваемое очарование и расслабленный образ жизни. При этом, в отличие от, скажем Хэмптонса, летом остров отнюдь не выглядит переполненным. Частично это объясняется тем, что на него не так легко добраться (если у вас нет яхты), к тому же это не самое лучшее место для людей с неглубокими карманами. На Сен-Барте всего около 25 отелей, причем в большинстве из них имеется не более 15 гостевых номеров. Многие гости предпочитают аренду одной из сотен частных вилл, расположенных на побережье, или на террасах, устроенных на склонах холмов вокруг острова. Для тех, кто не желает на отдыхе пренебрегать удовольствием пятизвездочного индивидуального обслуживания, частными бассейнами и роскошным постельным бельем, Сен-Барт предлагает одни из самых элитных курортов в Карибском море. Отель Eden Rock (www.edenrockhotel.com), построенный Реми де Хэненом, который сегодня принадлежит компании Relais & Chateau, был куплен ею в 1995 году и расширен. Сегодня в отеле 33 гостевых номера, включая три номера-люкс в главном здании, четыре коттеджа и пять вилл на пляже. Каждый номер-люкс имеет индивидуальную отделку в староанглийском стиле и украшен произведениями искусства, собранными со всего мира, а также из личной коллекции г-на де Хэнена. Ощущение таково, что вы гостите в богато обставленном доме своих друзей, расположенном прямо на пляже - если, конечно, пляжный домик ваших друзей имеет спутниковое телевидение, джакузи на улице и туалетные принадлежности от Bvlgari. Туристический путеводитель Hideaway Report отзывается об отеле Eden Rock как о "наиболее выдающемся и модном отеле-бутике".

    Среди номеров-люкс стоит упомянуть люкс Говарда Хьюза площадью 1500 кв. футов, расположенный на вершине скалистого утеса, из которого открывается круговая панорама залива с птичьего полета. Люкс Греты Гарбо вызывает в памяти гламур Голливуда 30-х годов прошлого века своей закрытой террасой и огромной кроватью с изголовьем из белой кожи в виде полумесяца. Другими достопримечательностями отеля Eden Rock являются прожектор на пляже, который ночью проецирует на пляж логотип отеля (как на премьере кинофильма), а также труба вдоль открытого навеса в ресторане Sand Bar, из которой для освежения загорающих гостей распыляют водяной туман. С таким креативом, кому нужен персональный помощник? Второй ресторан курорта, On the Rocks (Сен-Жан, тел. 05 90 29 79 99), расположенный на нескольких террасах вдоль утеса, славится своим необычным меню, а также прекрасной панорамой залива и коралловых рифов.

    Как и ожидается от острова, продолжающего богатые кулинарные традиции Франции, Сен-Барт является настоящим прибежищем для гурманов. Французское кулинарное влияние чувствуется повсюду - от элегантных вечерних ресторанов, до скромных пляжных кафе. Местной иконой Сен-Барта, а также обязательным для посещения рестораном, который предпочитают звезды и местные ценители кулинарного искусства, является Maya's (Сен-Жан, тел. 590 29 83 70). Несмотря на полное отсутствие рекламы, заведение совладелицы и шеф-повара Майи Герли пользуется огромной популярностью среди завсегдатаев этого открытого, пляжного ресторана, расположенного на окраине Густавии. Заказать там столик - дело весьма нелегкое, но гостей, появляющихся в заведении, встречают с радостью. Ресторан специализируется на блюдах из свежих морепродуктов, которые готовятся в креольском стиле. Возможно, такая популярность Maya's объясняется тем, что ресторан и сам образ жизни на острове очень похожи: теплый и непритязательный, изысканный и неспешный, с легким ароматом специй для колорита.

    Кажется, что чем сильнее изменяется мир, тем меньше перемен происходит на Сен-Барте - маленьком оазисе Франции в Карибском море.

28 Октября 2008 © YCM & "Яхтенный Клуб Милленниум"